人脈經(jīng)營、商討技巧及財(cái)務(wù)管理,都是創(chuàng)業(yè)者的必修課
但即使這樣子的型態(tài),還是包含了一些程序員不熟悉或沒有接觸過的工作。例如工作中會多出比以前更多與人接觸、商討的事情,你需要與客戶洽談工程、決定開發(fā)的范圍及內(nèi)容、商討難以完成的需求以調(diào)整成為可接受的、商討價(jià)格及預(yù)算,而當(dāng)工程進(jìn)行得不如預(yù)期順利時(shí),還得和客戶協(xié)調(diào)等。
你甚至需要投入更多時(shí)間在人脈的經(jīng)營,以便更容易地開發(fā)新客戶。如果你是業(yè)務(wù)性質(zhì)工作出身的人,這些工作就不陌生,但大多數(shù)的程序員都沒有接觸或不熟悉這類工作,因此需要格外留意。
此外,技術(shù)背景出身的你,也容易忽略財(cái)務(wù)的重要性。自己創(chuàng)業(yè)和領(lǐng)薪水最大的差別,便是得思考錢究竟要從那里來?;蛟S剛創(chuàng)業(yè)之際,已經(jīng)募了一筆資金可供營運(yùn)一陣子,但是公司每日 開門都需要用到錢,不能等到錢快燒光了才開始煩惱、擔(dān)心究竟錢要從那里來。
建立口碑和擴(kuò)展人脈是最重要的兩件事
在未創(chuàng)業(yè)時(shí),程序員擔(dān)心工程一個接一個來,工作怎麼做都做不完。但是創(chuàng)業(yè)后,或許該煩惱的是沒有生意上門,因?yàn)闆]有生意等于就沒有收入。如何持續(xù)地開發(fā)新工程呢?最重要的兩件事無非是建立口碑和擴(kuò)展人脈。
建立口碑是要讓自己所完成的工程能讓客戶滿意,那麼自然就容易會有第二次的機(jī)會,或者客戶也會幫你介紹新的客戶。而擴(kuò)展人脈則是讓更多人認(rèn)識你和你的公司,知道你所提供的服務(wù)以及過去的經(jīng)驗(yàn),這也有助于爭取更多新的生意。
當(dāng)然,除了開發(fā)新的工程之外,最重要的還是要讓工程能夠結(jié)案,這是良好營運(yùn)的根本元素。
接案難以突破人力與報(bào)酬的線性關(guān)系
接外包工程相較而言是最容易起步的一種,但對創(chuàng)業(yè)這件事來說,它也存在一些困難。首先,它比較難”Scale Up”。承接外包工程像是賣人頭,大多數(shù)都是以人月或人天做為報(bào)價(jià)基準(zhǔn),這限制了獲利的可能性。
倘若你的公司有10個可以投入工程的成員,每個人月報(bào)價(jià)扣除必要的成本,都有一定比例的利潤,那麼你的可能獲利便是十乘以這個一定比例的利潤。如此一來,公司的獲利便受限于人數(shù)。
這是個不太妙的限制,因?yàn)檫@意謂公司必須雇用更多的人,才能夠提升總獲利。但是,當(dāng)你的公司雇了更多的人時(shí),你得找到更多的工程才能滿足他們,同時(shí)間,更多的人也代表更高的復(fù)雜度,也會提升管理上的困難。
用人頭來報(bào)價(jià)這一點(diǎn)很殘酷,或許人力素質(zhì)高一點(diǎn),所以可以收較多的錢,但是人力和報(bào)酬總是呈線性的關(guān)系,公司很難讓較少的人力發(fā)揮杠桿效應(yīng)賺到更多的錢。為什麼呢?因?yàn)楣ぷ鞅旧砣狈Ω嗟膬r(jià)值,在整個體系里頭,你和你的公司扮演的角色是讓某個軟體如期、有品質(zhì)地開發(fā)出來,這并不是沒有價(jià)值,而是它的價(jià)值已經(jīng)被認(rèn)定是與人力投入程度的線性相關(guān)。
“靈魂”是成功的新興網(wǎng)站真正價(jià)值所在
但大多數(shù)的軟體真正的價(jià)值,在于這個軟體本身的精神。例如,一套協(xié)助企業(yè)流程運(yùn)行的系統(tǒng),它最有價(jià)值的地方往往是在于領(lǐng)域里的知識,也就是系統(tǒng)本身要怎麼有效率地幫助企業(yè)流程進(jìn)行。
又好比,許多新興的網(wǎng)站,它們成功的地方往往是在于一些創(chuàng)新的點(diǎn)子,它們想出了一些前所未有又絕妙的想法,吸引人們使用,最后成了這些網(wǎng)站之所以有價(jià)值的地方。
這些網(wǎng)站之所以成功,并不單只是因?yàn)樗鼈儽婚_發(fā)出來,而是在于它們有”靈魂”,而靈魂的所在就是價(jià)值的所在。
新興網(wǎng)站或許開發(fā)人員并不多,但是所創(chuàng)造的價(jià)值卻有可能十分驚人,而其中大多數(shù)的價(jià)值并非來自于人力開發(fā)的價(jià)值,而是來自于網(wǎng)站本身的意義。例如Twitter這個著名的網(wǎng)站,開創(chuàng)了微網(wǎng)志(Microblogging)的創(chuàng)新想法,最大的價(jià)值便在于這個想法,基于這個想法創(chuàng)造出廣大用戶群,也從這個想法衍生出各種商業(yè)模型。
沒有人在估算Twitter的價(jià)值時(shí),會以它花了多少人月開發(fā)做為估算的基礎(chǔ)。這使得Twitter得以利用發(fā)揮杠桿效應(yīng),以超越人力線性價(jià)值框架的方式,產(chǎn)生更多的價(jià)值。
因此,倘若你和你的公司總是扮演著協(xié)助客戶開發(fā)的角色,但想法通通都是”客戶的”,那麼就不容易脫離以人力線性估算價(jià)值的困境。
開發(fā)自有產(chǎn)品或網(wǎng)站,需做好財(cái)務(wù)規(guī)畫
除了承接委外工程之外,也有許多程序員的創(chuàng)業(yè)道路選擇了開發(fā)自有的產(chǎn)品或網(wǎng)站。這類的創(chuàng)業(yè)者多半在創(chuàng)業(yè)之前,便已經(jīng)有了自己覺得很好的想法,希望可以透過創(chuàng)業(yè)來實(shí)現(xiàn)。
開發(fā)自有的產(chǎn)品或網(wǎng)站服務(wù),相較于承接委外工程,在財(cái)務(wù)上需要做更多的準(zhǔn)備。因?yàn)榇蠖鄶?shù)的創(chuàng)業(yè)者,并不會在創(chuàng)業(yè)的第一天就有產(chǎn)品可以銷售獲利,此外,也不會有能提供服務(wù)的網(wǎng)站,可以開始對外營運(yùn),甚至開始有營收進(jìn)帳。
不論是產(chǎn)品或者是網(wǎng)站,都會需要花費(fèi)一段時(shí)間才能開發(fā)完成,因此,在創(chuàng)業(yè)之前,必須做好詳盡的財(cái)務(wù)計(jì)畫,并且募集足夠使用的資金。
募集資金以及財(cái)務(wù)規(guī)畫是大多程序員都不擅長的事情。不過事實(shí)上,即使非程序員出身的創(chuàng)業(yè)者也不容易做好。你可能會需要一筆自有的資金,或者是找到初期的投資者,由投資者投注初期所需的資金,此外,也必須計(jì)算究竟需要多少營運(yùn)資金,才能滿足整體業(yè)務(wù)的規(guī)畫。
技術(shù)高超、功能強(qiáng)大,不代表就是好產(chǎn)品
關(guān)于怎麼募集資金并不在本文想要討論的范圍內(nèi),不過我想提的是,程序員出身的創(chuàng)業(yè)者,通常對于自己所要開發(fā)的東西太過于樂觀──不論是對于市場面或者是募集資金這件事。
技術(shù)出身的創(chuàng)業(yè)者有時(shí)會對產(chǎn)品的規(guī)畫有不少盲點(diǎn),例如最常見到的錯誤,便是誤以為技術(shù)越好或功能越強(qiáng)的產(chǎn)品,就是越好的產(chǎn)品。所以從這個角度切入,一心一意要打造心目中覺得最棒的產(chǎn)品。
但是,產(chǎn)品必須考慮到許多面向,例如必須能夠真的為目標(biāo)使用者解決某些問題,或是滿足使用者真實(shí)的需求、容易使用等,這其實(shí)是涉及到產(chǎn)品管理及規(guī)畫的能力。
程序員出身的創(chuàng)業(yè)者便容易忽略產(chǎn)品管理及規(guī)畫的重要性,常常會以重度使用者,甚至是工程師的立場思考產(chǎn)品的面貌,最后開發(fā)出來的東西,推到市場上的反應(yīng),往往與預(yù)期有很大的落差。
原始的創(chuàng)新想法,在推到市場之前,需要更多的包裝,以便讓它更具備市場性。因此,在構(gòu)思產(chǎn)品時(shí),必須重視是否真會有市場以及需求的問題,千萬別單方向從技術(shù)的角度思考產(chǎn)品。