這樣的贊譽(yù)在當(dāng)時(shí)看來，的確恰如其分。韋爾奇從1981年到2001年執(zhí)掌GE，公司市值從130億美元暴增到5800億美元，曾一度是美國市值最高的上市公司。

2001年，韋爾奇親自挑選的繼任者杰弗里·伊梅爾特接任。到2017年8月伊梅爾特卸任時(shí)，韋爾奇打造的傳奇企業(yè)幾乎到了崩潰邊緣。GE新任首席執(zhí)行官約翰·弗蘭納里接手后，發(fā)現(xiàn)公司情況已經(jīng)“無法接受”。GE股價(jià)2017年暴跌45%，今年迄今又下跌了16%。如今公司市值已跌至1250億美元。2017年第四季度，GE更是巨虧100億美元。在伊梅爾特執(zhí)掌公司的18年時(shí)間里，GE的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于多個競爭對手。

短短十幾年，GE從傳奇企業(yè)淪落到危機(jī)叢生，問題究竟出在哪里？美國不少財(cái)經(jīng)媒體和觀察人士以此為樣本進(jìn)行分析，結(jié)論大概有以下幾個方面。

首先，沒有堅(jiān)守核心業(yè)務(wù)，過度擴(kuò)張。其中最大的敗筆恰是韋爾奇在上世紀(jì)九十年代埋下的，即進(jìn)軍當(dāng)時(shí)大熱的金融業(yè)務(wù)。在2008年金融危機(jī)爆發(fā)前，GE金融業(yè)務(wù)的營收和凈利潤增長率都超過了公司整體增長率。GE旗下從事金融業(yè)務(wù)的全資子公司GE Capital資產(chǎn)規(guī)模一度達(dá)到5380億美元，業(yè)務(wù)涉足商業(yè)信用卡、租賃和再保險(xiǎn)等幾乎所有非銀行金融服務(wù)。但金融危機(jī)爆發(fā)后，GE金融業(yè)務(wù)大受沖擊，隨著監(jiān)管要求的不斷提高，GE的金融業(yè)務(wù)難以為繼，從2013年開始被迫陸續(xù)剝離。但剝離帶來的后續(xù)影響卻是持久的。今年初GE宣布，為了結(jié)此前已經(jīng)出售的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)相關(guān)法律責(zé)任，在未來7年要額外再支付150億美元。由韋爾奇親自打造的GE“產(chǎn)融結(jié)合”策略，曾一度被視為公司擴(kuò)張和提高利潤的高明之舉。但GE仍是一家以制造業(yè)為核心的企業(yè)，公司業(yè)務(wù)大舉擴(kuò)張到自己并不擅長的信用卡、保險(xiǎn)等領(lǐng)域，最終為危機(jī)爆發(fā)埋下禍根。

其次，誤判趨勢、核心業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型緩慢。自托馬斯·愛迪生1892年創(chuàng)辦GE以來，能源就一直是GE的核心業(yè)務(wù)之一。但通用在能源行業(yè)的成功卻反而成為其后續(xù)轉(zhuǎn)型的阻礙，陶醉于過往成功的企業(yè)高層不斷誤判形勢。在國際油價(jià)逐步走低、新能源產(chǎn)業(yè)突飛猛進(jìn)之際，GE在伊梅爾特主導(dǎo)下持續(xù)大規(guī)模向傳統(tǒng)能源領(lǐng)域進(jìn)行大規(guī)模投資。2015年，GE斥巨資收購阿爾斯通的能源業(yè)務(wù)，后來被證明是最大敗筆?！度A爾街日報(bào)》的統(tǒng)計(jì)顯示，在過去超過10年時(shí)間里，GE花了超過140億美元來收購傳統(tǒng)能源類公司，這些公司大都屬于能源開采和運(yùn)輸行業(yè)，而并購所依據(jù)都是高于今天實(shí)際油價(jià)的錯誤能源價(jià)格預(yù)估值。而同時(shí)，全球各國開始快速轉(zhuǎn)向清潔能源。2010年時(shí)，市場預(yù)計(jì)全球大型燃?xì)廨啓C(jī)的年銷量將達(dá)300臺，但2013年實(shí)際僅有212臺，2017年僅有122臺。2009年，GE大型燃?xì)廨啓C(jī)銷量達(dá)134臺，2016年降至104臺。以往利潤豐厚的大型燃?xì)廨啓C(jī)制造和維護(hù)業(yè)務(wù)增速開始快速下滑，導(dǎo)致GE核心業(yè)務(wù)發(fā)展乏力。

再次，管理者的盲目樂觀。伊梅爾特的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格是喜歡“報(bào)喜不報(bào)憂”。“數(shù)位和他（伊梅爾特）共事的高管說，他不喜歡聽壞消息，也不喜歡傳遞壞消息。他希望人們完成銷售目標(biāo)和金融目標(biāo)，也認(rèn)為他自己可以實(shí)現(xiàn)這些數(shù)字，”《華爾街日報(bào)》報(bào)道說。但事實(shí)證明，很多理想中的目標(biāo)在現(xiàn)實(shí)中很難實(shí)現(xiàn)。在2017年8月下臺前不久，伊梅爾特還信誓旦旦地說，2017年公司營收將增長5%，利潤率將提高一個百分點(diǎn)。但他下臺后不久的公司公報(bào)顯示，2017年公司營收下滑1%，利潤率大跌5.7%。伊梅爾特的盲目樂觀和自信，還表現(xiàn)在股票回購上。在過去3年時(shí)間里，GE總共花了290億美元來回購股票，平均價(jià)格在30美元，是目前股價(jià)的兩倍多。這種因盲目樂觀導(dǎo)致的荒唐回購行為，浪費(fèi)了巨量公司現(xiàn)金。

美國著名商業(yè)作家吉姆·柯林斯在《巨人如何倒下》（How The Mighty Fall）一書中，詳細(xì)探討了偉大企業(yè)倒下的五個階段，分別是：第一階段，成功導(dǎo)致自大；第二階段：缺乏紀(jì)律性擴(kuò)張；第三階段，無視風(fēng)險(xiǎn)和恐慌；第四階段，尋找救命稻草；第五階段，湮沒無聞或死亡。這一理論正好契合了GE過去十幾年的發(fā)展過程。未來，GE是從此湮沒無聞還是通過改革重新崛起，新掌門弗蘭納里責(zé)任重大。在上任短短半年內(nèi)，弗蘭納里進(jìn)行大刀闊斧改革，大規(guī)模剝離盈利不佳的部門。但GE能否再度崛起，仍有待觀察。

回顧過去數(shù)十年GE的發(fā)展軌跡，可謂成也蕭何、敗也蕭何。杰克·韋爾奇被包裝成一個偉大的管理者，是GE崛起的締造者，但他也同時(shí)種下了日后危機(jī)的種子；同時(shí)他親手挑選的繼承人則更是差一點(diǎn)毀了這個商業(yè)帝國。（金旼旼）