吉姆·柯林斯：作為一個簡單的背景介紹，我要說明一下自己對這個問題的興趣，也就是企業(yè)是如何自取滅亡，走向衰落的。在研究過程中我們觀察了真正強盛過的公司。一個可怕的發(fā)現(xiàn)是它們雖然曾經(jīng)卓越，但是最終還是難逃衰落厄運。這些真正卓越的公司也會衰落并且失去領(lǐng)先地位，這是很令人害怕的，因為無論成功與否，人人都有可能是脆弱的，而且越成功你就越應該擔心。

　　這已經(jīng)演變成了一種幾乎病態(tài)的好奇心理；我很想把這個問題研究明白。
 
 　　退一步看這種演變，就會看到這個過程是分階段的。而我一直受到這種階段性現(xiàn)象的影響。大多數(shù)人的生活中或早或晚都會接觸到癌癥，不論患病的是家庭成員、自己還是他們認識的人。這就是一個階段性現(xiàn)象，令人害怕的是你外表看起來可能很健康，可事實上已經(jīng)生病了。

　　于是我開始思索，對于企業(yè)而言情況是否也是如此：外表看起來一切正常，可是內(nèi)部已經(jīng)在走下坡路。我們的研究最終表明那些衰落的公司的確經(jīng)歷了這樣的過程。而且我們發(fā)現(xiàn)了五個階段，其中直到第四階段，外界才會看出公司處于困境之中。也就是說在五個衰落階段的前三個階段，公司從外部看來都是健康的。

　　從這個意義上來講，我認為如果在你公司成長很快的同時，仔細地進行自省是很很明智的做法，而且也會有好的回報。

　　還有一個問題，我簡短地回到那個癌癥類比上。

　　基本上來說，癌癥和公司衰落的很大不同就在于，癌癥不是由自身原因造成的。而如果一家公司的自我毀滅拖垮了公司，甚至社會體系——那么至少從我們的研究視角來看，這完全是咎由自取。

　　因此，衰落的第一階段并不是（如人們所說的）成功本身。人們一直認為成功之后必然是某種倒退，各種偉大的成功時期之后都跟隨著衰落期，而這是不可避免的周期性規(guī)律。也許從很長的發(fā)展時間看，這是有道理的。但是我們的案例中也有跨越上百年，甚至兩百年，卻仍然沒有陷入這種周期的公司。

　　所以事實上在快速變化的 資本市場 ，沒有什么定律表明你成功之后必然會走下坡路。但是人們在成功之后若變得非常高傲自大（則的確可能招致失敗）。

　　我一直很欣賞經(jīng)典歷史教授杰•魯夫斯•菲爾斯對于驕傲自大的定義， 那就是“會對無辜者造成傷害的蠻橫的傲慢態(tài)度”。當然了，這可以追溯到古希臘的早期思想。由此看來，這個“謙受益，滿招損”的理念十分普遍，可以追溯到上千年前。當然了，如果你翻看十分古老的文學作品，也能看到這個理念。因此，我認為這是放之四海而皆準的。

　　說到公司環(huán)境，驕傲自大的狀態(tài)是有跡可循的，其中一種跡象就是你變得無所畏懼。你不再有失敗的危機感。不再懷疑自己是否真的強大、不再懷疑是否是好運氣在幫忙。如果你開始真心認為你的成功是理所應當?shù)模疫@種成功源自你自身的強大，當看著鏡子中的自己，你說“我們很成功因為我們是偉大的”，那么你已經(jīng)有麻煩了。

　　我想起了和一位研究對象公司總裁的對話。在我們的研究成果出版之前，他曾請求我們將有關(guān)該公司的內(nèi)容撤掉。我說：“你們的公司是卓越的公司，正是我們研究的對象。”他說：“那么，我就更有理由拒絕出現(xiàn)在書中。”那家公司進行了很多諸如縮減財政開支的舉措，因此榜上有名。

　　但是這個情況很有意思，這位總裁認為該公司出現(xiàn)在一本專門談論卓越公司的書中，歸根結(jié)底是對公司的某種傷害。因為他說：“當你認為自己很卓越時，你就不那么卓越了。”而這是卓越定義的一部分。

　　因此，第一步是總是應該對于已經(jīng)獲取的成功抱有一定的懷疑。認識到你的力量可能是薄弱的，可能只是走運，但是運氣會用完。而你其實沒那么厲害，只是身處順境?？傮w來說，就是要心有所畏。

　　我們在（衰落的）早期階段顯現(xiàn)出來的行為模式中還會看到其他內(nèi)容。我認為有兩點至關(guān)重要。

　　第一就是對于自己所作所為非常自傲，而不是接受并理解你工作的原動力，從而可以設(shè)法改進做法。

　　如果你的公司像西南航空一樣強大，每二十分鐘就有一架飛機起降，那么如何運營這個系統(tǒng)是至關(guān)重要的。

　　但是關(guān)鍵在于不要拘泥于此，而是要不斷提出問題，問自己“為什么？為什么？為什么我們要這樣做？”

　　為什么在強生這樣的企業(yè)，是企業(yè)精神驅(qū)動著公司不同的業(yè)務部門？

　　為什么通用電氣自己培養(yǎng)經(jīng)理？

　　為什么我們有這樣的財務規(guī)章制度？

　　為什么寶潔的工作備忘不能超過一頁紙？

　　為什么在3M 公司，員工可以獲得15%的工作時間用于自主創(chuàng)新？

　　關(guān)鍵不在于做這些事，而是在于明白為何而做、為何這樣的做法會產(chǎn)生好的效果。

　　我們以后可以說，（當初）正因為我們并不只是盲目地工作，所以我們可以取得成功。而現(xiàn)在，你看著當初的做法，深知時過境遷了；而且我們知道在哪些情況下這些過去的手段會失去效力，所以應該開始考慮發(fā)展變革了。

　　此外第二點，也是這個分析中最有趣的一點。企業(yè)家們天生向往各種機遇，他們往往情緒激昂想要開拓新的業(yè)務，開創(chuàng)新的領(lǐng)域，這事實上也的確推動著業(yè)績的增長。但是千萬要銘記一點，對你來說下一個偉大的目標很可能是你現(xiàn)實中已經(jīng)成功的業(yè)務。

　　如果你已經(jīng)有了很成功的事業(yè)，心想，這已經(jīng)算是成功了，我現(xiàn)在要跨越過去開始新的商業(yè)探險，眼下的業(yè)務完全可以讓它自行運轉(zhuǎn)，思量著“這么成功的業(yè)務，應該可以放任不管了”，那么你就太剛愎自用了。

　　因此，在《巨人如何倒下》一書中， 我們寫到了電路城（Circuit City）公司的衰落和百思買（Best Buy）的持續(xù)成功。電路城在尋求新的冒險領(lǐng)域和機遇，這并沒有錯，但是他們將自我重塑看作是新的業(yè)務機會，而將已有的龐大業(yè)務撒手不管。這和百思買的做法完全不同。百思買認為，我們也許可以拓展新的業(yè)務，但是最重要的是立足于最基礎(chǔ)的“飛輪”，也就是那些明星電子產(chǎn)品業(yè)務，使其保持推陳出新。

　　因此，一旦你有所疏忽，無論是什么類型的高傲自大態(tài)度都會將你拖垮。

　　在我的想象中，中國一些很成功的企業(yè)家創(chuàng)辦了新的企業(yè)，進行了大量擴張，投入了很多精力。他們高度樂觀，看到新機遇就牢牢抓住，這是助其成功的重要原因。

　　這種做法未必不可取，但是如果在探尋新領(lǐng)域的過程中放棄了自己得以起家的核心“飛輪”，而新領(lǐng)域不如預想的那樣光鮮，回頭發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)業(yè)務已經(jīng)衰落了，那么你就陷入了窘境。