精益生產(chǎn)（Lean Production，LP），又稱精良生產(chǎn)，其中“精表”示精良、精確、精美；“益”表示利益、效益等等。精益生產(chǎn)就是及時制造，消滅故障，消除一切浪費(fèi)，向零缺陷、零庫存進(jìn)軍。它是美國麻省理工學(xué)院在一項(xiàng)名為"國際汽車計(jì)劃"的研究項(xiàng)目中提出來的。他們在做了大量的調(diào)查和對比后，認(rèn)為日本豐田汽車公司的生產(chǎn)方式是最適用于現(xiàn)代制造企業(yè)的一種生產(chǎn)組織管理方式，稱之為精益生產(chǎn)，以針砭美國大量生產(chǎn)方式過于臃腫的弊病。精益生產(chǎn)綜合了大量生產(chǎn)與單件生產(chǎn)方式的優(yōu)點(diǎn)，力求在大量生產(chǎn)中實(shí)現(xiàn)多品種走高質(zhì)量產(chǎn)品的低成本生產(chǎn)。

精益生產(chǎn)以簡化為手段，消除生產(chǎn)中一切不增值的活動，把生產(chǎn)中一切不能增加價值的活動都視為浪費(fèi)；.精益生產(chǎn)強(qiáng)調(diào)人的作用，充分發(fā)揮人的潛力。

精益生產(chǎn)方式把工作任務(wù)和責(zé)任最大限度地轉(zhuǎn)移到直接為產(chǎn)品增值的工人身上。要求工人精通多種工作，減少不直接增值的工人，并加大工人對生產(chǎn)的自主權(quán)：當(dāng)生產(chǎn)線發(fā)生故障，工人有權(quán)自主決定停機(jī)，查找原因，做出決策，從而激發(fā)工人對工作的興趣和創(chuàng)新精神；采用適度自動化，強(qiáng)調(diào)對現(xiàn)有設(shè)備的改造和根據(jù)實(shí)際需要采用先進(jìn)技術(shù)，提高生產(chǎn)系統(tǒng)的柔性；精益生產(chǎn)不斷改進(jìn)，以追求"完美"為最終目標(biāo)。即持續(xù)不斷地改進(jìn)生產(chǎn)，消除廢品，降低庫存，降低成本和使產(chǎn)品品種多樣化。富有凝聚力、善于發(fā)揮主觀能動性的團(tuán)隊(duì)、高度靈活的生產(chǎn)柔性、六個西格碼的質(zhì)量管理原則等一系列措施，都是追求完美的有力保證。

消滅浪費(fèi)是精益企業(yè)矢志不渝的追求。浪費(fèi)在傳統(tǒng)企業(yè)內(nèi)無處不在：生產(chǎn)過剩、零件不必要的移動、操作工多余的動作、待工、質(zhì)量不合格、返工、庫存、其他各種不能增加價值的活動等等。向精益化轉(zhuǎn)變，基本思想是通過持續(xù)改進(jìn)生產(chǎn)流程，消滅一切浪費(fèi)現(xiàn)象，其重點(diǎn)是消除生產(chǎn)流程中一切不能增加價值的活動。

從以上的特點(diǎn)可以看出，精益生產(chǎn)是一種適應(yīng)現(xiàn)代競爭環(huán)境的生產(chǎn)組織管理方法。它有著極強(qiáng)的生命力，受到各國企業(yè)的極大重視。對那些早已實(shí)現(xiàn)了精益生產(chǎn)的企業(yè)來說，它們早享受了精益化所帶來的種種好處，如勞動利用率大幅度上升，產(chǎn)品市場競爭力的提高，庫存降低，生產(chǎn)周期縮短，成本下降等。