電視紀(jì)錄片《汽車百年》顯示，當(dāng)今世界汽車以及周邊行業(yè)的執(zhí)牛耳者大體上與過(guò)去一個(gè)世紀(jì)相同。

 

   卡爾-本茨發(fā)明了汽車，創(chuàng)辦了奔馳汽車公司，福特的流水線生產(chǎn)方式引領(lǐng)了體力勞動(dòng)的偉大變革，通用企業(yè)的事業(yè)部制等都是影響深遠(yuǎn)的創(chuàng)造，這些公司仍然是今天汽車行業(yè)最重要的公司。汽車輪胎行業(yè)仍然被百年前創(chuàng)立的固特異、米其林等公司把持。

 

   反觀IT相關(guān)行業(yè)，盡管整個(gè)行業(yè)歷史也只有半個(gè)多世紀(jì)，但是，經(jīng)常城頭變幻大王旗。即便是這個(gè)行業(yè)歷史悠久的IBM、HP等在最近若干年也從未抓住一個(gè)技術(shù)潮流。IT行業(yè)似乎有了這樣的規(guī)律——每個(gè)技術(shù)潮流都必須由車庫(kù)中起家的新公司創(chuàng)造，而不是集人力、物力、市場(chǎng)資源于一身的IT大公司。

 

   到底是什么原因?qū)е虏煌愋凸九d衰的差異？

 

    巔峰對(duì)決的關(guān)鍵要素是年齡

 

   汽車行業(yè)需要巨大的投資和復(fù)雜的生產(chǎn)，小型公司自然無(wú)法染指。IT相關(guān)行業(yè)則是一個(gè)純粹的智力密集型行業(yè)，即便需要制造有形物品，絕大部分產(chǎn)品生產(chǎn)都比較簡(jiǎn)單，普遍采用了外包方式完成，不需要日積月累的經(jīng)驗(yàn)支撐。而那些有高度創(chuàng)新壓力的行業(yè)，核心競(jìng)爭(zhēng)力就是創(chuàng)新能力。

 

   那么，決定公司創(chuàng)新能力的關(guān)鍵要素是什么？年齡的相關(guān)性。

 

   在競(jìng)技體育領(lǐng)域，專業(yè)人士熟知每個(gè)年齡段的競(jìng)技能力。因?yàn)轶w能和競(jìng)技硬碰硬，容易測(cè)量，顯而易見(jiàn)。在競(jìng)技體育行業(yè)，30歲以上的運(yùn)動(dòng)員奪冠就變得非常困難。如果不從事競(jìng)技體育，不進(jìn)行巔峰對(duì)決，30歲根本感覺(jué)不到體能的衰退。同樣，如果不從事高強(qiáng)度的腦力勞動(dòng)，也不容易感覺(jué)到智力隨著年齡的衰減規(guī)律。圍棋、象棋等智力競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，年齡大的同樣也很難取得優(yōu)異成績(jī)。

 

   高創(chuàng)新度要求的行業(yè)好比是棋牌類競(jìng)技項(xiàng)目，只有處于智力頂峰年齡的人才能獲得較高的勝率。年輕的比爾。蓋茨奪取了IBM一大塊市場(chǎng)，年輕的Google很快將中年的比爾。蓋茨拉下馬，更年輕的扎克伯格則開(kāi)創(chuàng)了一片新的市場(chǎng)。

 

   企業(yè)行為似乎不像競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，總處在高強(qiáng)度的對(duì)抗之中。同時(shí)，也不是單槍匹馬的活動(dòng)，而是一項(xiàng)綜合了多種資源和多人的團(tuán)隊(duì)活動(dòng)。把企業(yè)成敗說(shuō)成是簡(jiǎn)單的智力競(jìng)技好像不合理。但是，我們知道家有千口、主事一人，對(duì)于一個(gè)創(chuàng)新型的企業(yè)而言，領(lǐng)導(dǎo)者本身就是企業(yè)，他們的活動(dòng)其實(shí)就是一場(chǎng)時(shí)間較長(zhǎng)的競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，就好像研究量子力學(xué)等頂尖學(xué)科一樣，企業(yè)創(chuàng)新就是一項(xiàng)高強(qiáng)度、長(zhǎng)時(shí)間的智力競(jìng)技運(yùn)動(dòng)，只有最頂尖的巔峰智力方可成為執(zhí)牛耳者。

 

   從運(yùn)營(yíng)競(jìng)爭(zhēng)層面來(lái)講，一個(gè)靠智力而不是靠經(jīng)驗(yàn)的行業(yè)，顯然年輕人的貢獻(xiàn)更大。從統(tǒng)計(jì)規(guī)律上看，一個(gè)人的實(shí)際貢獻(xiàn)可能是一個(gè)拋物線，30歲左右，達(dá)到頂峰，此后開(kāi)始衰減。而員工成本則是一條不斷上升的曲線，全球的公司普遍采用的是類似于年功序列制的回報(bào)機(jī)制，年齡越大、工齡越長(zhǎng)，拿得越多。年輕人是公司的人力資源，年長(zhǎng)者則成為人力成本。

 

   公司在迅速成長(zhǎng)期，每年都會(huì)補(bǔ)充大量的年輕人，在員工構(gòu)成的金字塔里，貢獻(xiàn)大，收入低的年輕人是塔座。

 

   當(dāng)公司進(jìn)入成熟期，市場(chǎng)接近飽和時(shí)，公司便無(wú)法保持始終擴(kuò)張的結(jié)構(gòu)，平均年齡開(kāi)始增加，年齡結(jié)構(gòu)逐漸變成了一個(gè)紡錘形，創(chuàng)造力開(kāi)始下降，成本與日俱增。最終被更具有競(jìng)爭(zhēng)力的新型公司取代。

 

   日本電子行業(yè)的興衰就是一個(gè)典型的例子，日本企業(yè)普遍實(shí)行的是年功序列制，這一制度的核心就是員工隨著年齡的增加收入穩(wěn)步攀升，而且日本人特別講究年輕人對(duì)年長(zhǎng)者的服從，掌權(quán)的必然都是老人。日本電子行業(yè)崛起之時(shí)，每個(gè)企業(yè)員工的年齡結(jié)構(gòu)都是年輕的金字塔結(jié)構(gòu)，隨著產(chǎn)業(yè)的飽和以及人口統(tǒng)計(jì)的原因，日本企業(yè)員工年齡分布逐漸變成了紡錘形，競(jìng)爭(zhēng)力也迅速衰退。

 

   大眾對(duì)人口紅利一詞已不陌生，即經(jīng)濟(jì)學(xué)提出的人口結(jié)構(gòu)影響國(guó)家興衰，一個(gè)國(guó)家的勞動(dòng)人口多，需要供養(yǎng)的幼童和老年人少，國(guó)家就會(huì)表現(xiàn)為上升趨勢(shì)。反之，國(guó)家經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)加重，創(chuàng)造減少就會(huì)衰退。這一規(guī)律已經(jīng)被很多國(guó)家興衰的實(shí)際情況所證明。

 

   企業(yè)興衰則是這個(gè)規(guī)律的細(xì)化。機(jī)器代替重體力勞動(dòng)之后，首先攀上歷史舞臺(tái)主角的是經(jīng)驗(yàn)，老車工、老鉗工、老木匠、老的機(jī)械工程師更值錢(qián)，因?yàn)樵谧詣?dòng)化程度不高的情況下，對(duì)工人手藝的要求就比較高，如果創(chuàng)新壓力不大，日積月累的經(jīng)驗(yàn)就顯得非常重要。

 

   隨著時(shí)代和行業(yè)的變遷，經(jīng)驗(yàn)從主角變成了配角。制造領(lǐng)域自動(dòng)化程度的提高一直穩(wěn)步地降低對(duì)工匠經(jīng)驗(yàn)的需求。發(fā)展迅速的信息技術(shù)行業(yè)不斷的推陳出新，較大的革命性變化不斷出現(xiàn)，過(guò)去成功的經(jīng)驗(yàn)往往成為失敗的原因。這時(shí)，對(duì)創(chuàng)造力的需求增加了。

 

   問(wèn)題出在人們完全不清楚怎樣獲取更具有創(chuàng)造力的人才，不成熟的心理學(xué)沒(méi)有提供這方面的資料，工作履歷、學(xué)歷、畢業(yè)學(xué)校仍然是衡量一個(gè)人才價(jià)值的基本尺度。人們從未注意到年齡統(tǒng)計(jì)才是最重要的因素。就像凱恩斯在其成名作《合約的經(jīng)濟(jì)后果》中所說(shuō)：“歷史上的重大事件常常是由像人口增長(zhǎng)或者其他根本性經(jīng)濟(jì)因素的長(zhǎng)期變動(dòng)所引起的，但是由于這些因素變動(dòng)具有漸進(jìn)性，所以容易被同時(shí)代人忽略，而被歸罪于統(tǒng)治者的愚蠢或者無(wú)神論者的狂熱。”

 

   年齡統(tǒng)計(jì)是一個(gè)非常隱蔽的因素，每個(gè)年齡段的人都充斥著英才和蠢材，越年輕越有價(jià)值的規(guī)律不是那么容易發(fā)現(xiàn)的。同時(shí)，人們?cè)谛睦韮A向性上又默認(rèn)了年齡大一點(diǎn)的更有價(jià)值，更有經(jīng)驗(yàn)。很顯然，在世界范圍內(nèi)員工的收入都是一條隨著年齡上升的曲線。絕大多數(shù)企業(yè)也愿意出大價(jià)錢(qián)挖有經(jīng)驗(yàn)的老手。

 

   全球都在用工業(yè)革命早期的年齡——價(jià)值規(guī)律評(píng)估員工，任命員工，給員工發(fā)薪水。他們認(rèn)為這是理所當(dāng)然的，就像蘋(píng)果會(huì)落在地上一樣，不需要考慮。事實(shí)上，企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的基本要素已經(jīng)巨變，自然選擇的法則總是更具有競(jìng)爭(zhēng)能力的公司勝出。如果我只用一個(gè)參數(shù)描述公司的競(jìng)爭(zhēng)力，這個(gè)參數(shù)就是年輕。

 

    成本之外更有權(quán)力代價(jià)

 

   微軟公司現(xiàn)在仍然是一個(gè)盈利豐厚的公司，每年有超過(guò)200億美元的利潤(rùn)。它完全壟斷了桌面計(jì)算的核心，它要人有人、要錢(qián)有錢(qián)而且有成功經(jīng)驗(yàn)。從搜索到社區(qū)，從手機(jī)操作系統(tǒng)到游戲，它幾乎參與了IT行業(yè)所有重要發(fā)展分支的競(jìng)爭(zhēng)，基本上沒(méi)有錯(cuò)過(guò)一個(gè)重大的機(jī)會(huì)，而結(jié)果卻是一無(wú)所獲。

 

   微軟完全有能力雇傭一流的年輕人，到業(yè)界的各個(gè)角落挖各路成名高手，事實(shí)上他們也是這樣做的。這些老公司的年輕人為什么不能像新公司的年輕人一樣建立豐功偉績(jī)呢？關(guān)鍵在于，老公司的年輕人掌握不了公司最核心的資源——權(quán)力，權(quán)力仍然牢牢地掌握在過(guò)去的成功者手中。

 

   大公司其實(shí)就是一個(gè)微縮的社會(huì)，公司越過(guò)了迅速膨脹期之后，進(jìn)入平穩(wěn)發(fā)展期，社會(huì)階層也固定下來(lái)，曾經(jīng)攻城拔寨的員工占據(jù)了各個(gè)級(jí)別的管理崗位。“人們的觀念就是現(xiàn)實(shí)”，這是一句具有統(tǒng)治地位的格言。讓功勛員工掌權(quán)看來(lái)順理成章，他們?cè)?jīng)證明自己是可以信賴的，他們更有經(jīng)驗(yàn)，公司的秩序很重要等。這樣的觀念似乎不辨自明地存在于每個(gè)人頭腦之中。