日本神奈川縣的大和實(shí)驗(yàn)室—ThinkPad的誕生之地，它依然座落于IBM園區(qū)內(nèi)，與IBM的其它研發(fā)大樓比鄰而居。只不過，在2005年聯(lián)想收購該部門后，大和實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)換上了Lenovo標(biāo)識。

　　除此之外，這里的一切似乎都沒有改變，時(shí)間如同凝固一般：無論美國人或日本人，清晨，西裝革履、神態(tài)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)驗(yàn)室員工都會在大堂互相鞠躬致意，隨后匆匆消失在大樓內(nèi)。18年前，這里是IBMPC著名的ThinkPad秘密工廠，包括內(nèi)藤正在（ThinkPad之父）在內(nèi)的工程師們，對于“ThinkPad”傳統(tǒng)有著高度認(rèn)同和執(zhí)著，數(shù)十年如一日。

　　大和實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)造了ThinkPad，并掌管著它的一切—這是猶如猶太人信奉十誡般確定的事實(shí)。

　　但是大和實(shí)驗(yàn)室一貫的神秘高傲，在近3年內(nèi)受到了外界強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。在過去的十八年里，ThinkPad被無數(shù)大型商用客戶，太空站、宇航員等特殊定制用戶所贊譽(yù)。但當(dāng)筆記本電腦成為大眾消費(fèi)品后，ThinkPad所踐行的嚴(yán)苛標(biāo)準(zhǔn)和一成不變的顏色與形象，被消費(fèi)者抱怨為“乏味”。更為糟糕的是，高成本的精耕細(xì)作流程似乎也和潮流社推出新品的周期不再匹配。

　　一邊靠十幾年如一日幾近頑固地踐行著“不變”的標(biāo)準(zhǔn)，來贏得最鮮明的品牌印象，一邊要向大眾口味靠攏，ThinkPad究竟如何跟上潮流的步伐？

　　答案或許就蘊(yùn)藏在2010年聯(lián)想推出的顛覆性的ThinkPad Edge系列和100e系列產(chǎn)品中。這是ThinkPad歷史上絕無僅有的彩色筆記本和上網(wǎng)本。

　　“筆記本電腦市場的快速增長點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到中小企業(yè)和個(gè)人了，這意味著ThinkPad系列必須有針對他們開發(fā)的產(chǎn)品。”聯(lián)想日本大和研究室高級總監(jiān)橫田聰一告訴《環(huán)球企業(yè)家》。對于把“不變”作為精神內(nèi)核的大和實(shí)驗(yàn)室來說，需要邁出相當(dāng)艱難的一步。

　　“在IBMPC時(shí)代，這是絕對不允許的。”橫田聰一補(bǔ)充說。

　　當(dāng)挑戰(zhàn)來襲

　　“我們的T、R、S等經(jīng)典系列還是會保持黑色的傳統(tǒng)風(fēng)格，這是不會變的。”大和實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人內(nèi)藤在正對《環(huán)球企業(yè)家》說，“至于Edge和100e，是屬于追加的系列，在追加系列中我們會做迎合外界潮流的嘗試。”

　　在ThinkPad Edge系列的設(shè)計(jì)中，白色和紅色的外觀以及側(cè)邊的金屬邊是追求潮流的體現(xiàn)。“這種元素我們要時(shí)時(shí)變動(dòng)調(diào)整，以三個(gè)月或者一年為周期，”內(nèi)藤強(qiáng)調(diào)：“但是ThinkPad的經(jīng)典系列是我們的本質(zhì)，這些是不變的。”

　　對于今日之大和實(shí)驗(yàn)室來說，在變與不變中保持平衡是一個(gè)像走鋼絲般頗為微妙的工作。

　　一方面，ThinkPad經(jīng)典系列沿襲的傳統(tǒng)已經(jīng)保持了十多年，擁有大量鐵桿粉絲用戶，在這一部分用戶群中，是ThinkPad的規(guī)則在主導(dǎo)市場。ThinkPad迷們對于其名字如何誕生、形狀和顏色如何固定、和一些在特殊行業(yè)發(fā)生的小故事都津津樂道。這種傳奇色彩，是大和實(shí)驗(yàn)室長年推行傳統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)化積淀的財(cái)富。另一方面，如果要添加時(shí)尚和新穎元素，就意味著大和實(shí)驗(yàn)室必須走出過去的圈子，去了解新的消費(fèi)群體。

　　“我們在研發(fā)Edge和100e系列的時(shí)候，特別重視來自中國市場的調(diào)研數(shù)據(jù)。”大和實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)品開發(fā)經(jīng)理田保光雄告訴《環(huán)球企業(yè)家》：“因?yàn)楝F(xiàn)在中國市場成長的非?？?，中國顧客的意見也更加具有代表性。”

　　即便如此，在彩色ThinkPad的醞釀過程中，市場帶來的改變因素仍舊需要與傳統(tǒng)進(jìn)行博弈。

　　ThinkPad的主旨是簡約、無多余架構(gòu)、重視手感和觸覺、統(tǒng)一的LOGO和作為鼠標(biāo)使用的著名紅點(diǎn)。彩色ThinkPad 所有的設(shè)計(jì)和創(chuàng)新目前都是在這五個(gè)傳統(tǒng)框架下的改良。這種做法可能會讓崇尚酷炫設(shè)計(jì)的年輕設(shè)計(jì)師們大為光火—在大和實(shí)驗(yàn)室的歷史上，諸多天馬行空的設(shè)計(jì)想法，終因不符合傳統(tǒng)框架而被舍棄。據(jù)說，有設(shè)計(jì)師拿出過非方形的筆記本設(shè)計(jì)方案，這與ThinkPad“黑方塊”的形象相去甚遠(yuǎn)，最終未被采用。

　　“在我看來，設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)就是可靠和可信賴，”大和研究室設(shè)計(jì)經(jīng)理高橋智之說：“因?yàn)樵O(shè)計(jì)沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，所以我們很重視經(jīng)過長年研究得出的統(tǒng)一和高水平的風(fēng)格。”

　　然而，現(xiàn)在看來，ThinkPad Edge和100e系列在與傳統(tǒng)的較量中已獲小勝—金屬邊的設(shè)計(jì)和筆記本材質(zhì)、鍵盤的變革已經(jīng)顛覆了兩個(gè)傳統(tǒng)。

　　有所執(zhí)

　　大和實(shí)驗(yàn)室一直保持著相對獨(dú)立的研發(fā)體系，從ThinkPad的方案設(shè)計(jì)到研究人員的尋找，均由實(shí)驗(yàn)室來完成。一臺ThinkPad出爐，需要在大和實(shí)驗(yàn)室接受數(shù)道傳統(tǒng)“檢閱”：在抗震抗沖擊實(shí)驗(yàn)室、環(huán)境實(shí)驗(yàn)室、音響實(shí)驗(yàn)室、電磁波實(shí)驗(yàn)室和耐久實(shí)驗(yàn)室的各項(xiàng)測試中達(dá)到ThinkPad的基本標(biāo)準(zhǔn)，才算是合格。

　　在抗震抗沖擊實(shí)驗(yàn)室，每臺測試的電腦需要在震動(dòng)器上連續(xù)不斷震動(dòng)3天，再測試軟硬件是否依然有效工作。這樣做的原因是，早年ThinkPad曾經(jīng)在美國高中生用戶中出過很多問題。美國高中生喜歡把電腦和大堆的書以及字典背在一起，騎車上學(xué)，在自行車的顛簸中，書籍與電腦互相撞擊，很容易損壞。大和實(shí)驗(yàn)室專門針對這種情況開發(fā)出了模擬自行車的顛簸儀器。而在落體實(shí)驗(yàn)中，實(shí)驗(yàn)室的標(biāo)準(zhǔn)是，設(shè)定ThinkPad在70公分高的桌子上摔下來，在開機(jī)狀態(tài)下仍然保持完好無損。

　　針對所有筆記本電腦設(shè)計(jì)者都十分頭痛的散熱難題，大和實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)，在長期使用過程中，外部灰塵和絨毛的進(jìn)入阻礙了散熱風(fēng)扇的工作—這是散熱功效下降的罪魁禍?zhǔn)?。于是，大和?shí)驗(yàn)室定期購買各種灰塵和粉塵，在特定儀器中模擬成漫天飛雪的灰塵運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，工程師們在ThinkPad的進(jìn)氣口處會罩上一層網(wǎng)，可以防止灰塵微粒的進(jìn)入。只有在這種環(huán)境中成功阻礙了灰塵，才是通過了防塵測試，從而使得散熱效果達(dá)到最佳。

　　另外，大和實(shí)驗(yàn)室的研究人員也不斷從生活中獲得各種啟示，來進(jìn)化ThinkPad的堅(jiān)固性。比方，利用貓頭鷹夜間飛行悄無聲息的生態(tài)，研制出貓頭鷹羽毛狀的散熱風(fēng)扇，這種風(fēng)扇在散熱的過程中噪音很小；針對鍵盤防水問題，他們從日本傳統(tǒng)房屋的排水管設(shè)計(jì)里得到啟發(fā)，在筆記本內(nèi)部設(shè)計(jì)了一個(gè)排水系統(tǒng)，能有效阻止水珠進(jìn)入鍵盤。

　　在聯(lián)想集團(tuán)內(nèi)部，如何管理和使用好ThinkPad這筆PC時(shí)代先行者的財(cái)富，一直是個(gè)富于挑戰(zhàn)性的管理議題：大和實(shí)驗(yàn)室一絲不茍的研發(fā)流程和精耕細(xì)作的管理方式需要花費(fèi)高昂成本，一直以來，他們都拒絕向損害品質(zhì)的所有節(jié)省行為妥協(xié)。

　　“聯(lián)想曾經(jīng)在大和實(shí)驗(yàn)室的高昂投入上猶豫過，不過最終他們還是更看重ThinkPad的品牌價(jià)值。”聯(lián)想集團(tuán)內(nèi)部的一位工程師告訴《環(huán)球企業(yè)家》。聯(lián)想已經(jīng)嘗試在高投入和短周期內(nèi)收到相應(yīng)回報(bào)中尋求平衡—ThinkPad Edge和100e系列的誕生便是這類博弈的成果。

　　在大和實(shí)驗(yàn)室眼里，這種堅(jiān)持與聯(lián)想尋求的長期競爭力并不沖突。流行風(fēng)潮的變幻不足以撼動(dòng)經(jīng)典，人們對潮流與外觀的追求最終還將落在質(zhì)量與信任之上。在長年累月近乎偏執(zhí)的堅(jiān)持中，大和早已創(chuàng)造出了自己獨(dú)有的競爭方式。

　　“正因?yàn)榇蠛偷木?xì)作，使得ThinkPad具備其它品牌沒有的競爭力，”橫田聰一說，“如果某一天，這種差異性不存在了，那么我們反而要擔(dān)憂大和的未來了。”

　　抗震抗沖擊實(shí)驗(yàn)室

　　把筆記本放置于一個(gè)不停震動(dòng)的臺上，大約要震3天，還有一個(gè)沖擊裝置，從上往下有一個(gè)力沖向筆記本，力道大約是筆記本從70公分高的桌上落下

　　環(huán)境實(shí)驗(yàn)室

　　把筆記本放置于高溫、低溫、高濕度、低濕度等各種模擬氣溫環(huán)境的測試，測試筆記本在零下40度到零下70度之間環(huán)境下工作狀況

　　音響實(shí)驗(yàn)室

　　為了測試筆記本電腦運(yùn)行時(shí)的噪音。把筆記本置于靜音、噪音實(shí)驗(yàn)室測試。半無聲室除地板外全部為像磚墻一樣的吸音材料。

　　電磁波實(shí)驗(yàn)室

　　地下一層設(shè)置的電磁波暗室，用兩根360度大型天線來測試筆記本運(yùn)行時(shí)發(fā)出的電磁波。由于筆記本電腦有200多個(gè)零件，因此其電磁輻射異常復(fù)雜，一個(gè)微小的設(shè)計(jì)變更都有可能改變其輻射水平

　　耐久實(shí)驗(yàn)室

　　測試ThinkPad耐久程度。開關(guān)實(shí)驗(yàn)用機(jī)械手不斷從各種角度和各種力量進(jìn)行筆記本屏幕的開合，連續(xù)4天。壓力測試要保證普通女性可以站立在上面。